目前，海洋石油丰富，那么海洋石油是如何形成的呢？

    在几千万年甚至上亿年前，有的时期气候比现在温暖湿润，在海湾和河口地区，海水中氧气和阳光充足，加之江河带入大量的营养物和有机质，为生物的生长、繁殖提供了丰富的食粮，使许多海洋生物(如鱼类以及其他浮游生物、软体动物)迅速大量地繁殖。据计算，全球海洋海平面以下100米厚的水层中的浮游生物，其遗体一年便可产生600亿吨的有机碳，这些有机碳就是生成海底石油的原料。

　　但是，仅有这些生物遗体还不能形成石油，还需要一定的条件和过程。海洋每年接受160亿吨沉积物，特别是在河口区，每年带入海洋的泥沙比其他地区多。这样，年复一年地把大量生物遗体一层一层掩埋起来。如果这个地区处在不断下沉之中，堆积的沉积物和掩埋的生物遗体便越来越厚。被埋藏的生物遗体与空气隔绝，处在缺氧的环境中，再加上厚厚岩层的压力、温度的升高和细菌的作用，便开始慢慢分解，经过漫长的地质时期，这些生物遗体就逐渐变成了分散的石油。

　　分散的石油不利于开采。因此，海底油田的形成还依赖于有利于石油富集的地质构造。浅海大陆架一般被认为是石油生成与储存的良好场所。在浅海，特别是在岛屿岬角阻隔的海湾中，水域处于平静的半封闭状态，最利于有机物的堆积。大量泥沙的沉积为石油的储集创造了良好的条件。石油储集在砂岩孔隙中，就好像在海绵里充满水一样，不致石油流失而长期缓慢地沉降在大陆架浅海区。那些沉降幅度大、沉降地层厚的盆地，往往是形成石油最有利的地区。在这些大型沉积盆地中，因受挤压而突出的一些构造，又往往是储积石油最多的地方。因此，在海上找石油，就要找那些既有生油地层和储油地层，又有很好的盖层保护的储油构造的地区。